Dans l'atmosphère crépusculaire d'une société finissante, décadente, en villégiature, apparaissent les sentiments les plus nécessaires, les plus élémentaires.

La Mouette est une pièce sur le théâtre, donc sur la vie. Comme dans Hamlet où les comédiens engagés par le héros dévoilent la véritable intrigue, la scène de fortune où se produit Nina nous met tous face à notre « rôle » social, nous qui, costumés, cravatés, sommes les acteurs d'une pièce que souvent nous ne comprenons pas. Où commence la vie et où cesse la comédie ? Voilà la question.