La Nouvelle Orléans, 1850 : Un jeune vagabond, en escapade le long du Mississippi, jette un regard à la fois naïf et amer sur la société de son temps.

Abandonné par son ivrogne de père, livré à lui-même, Huckleberry Finn est recueilli par Miss Watson, demoiselle bien-pensante qui s'est donné mission de civiliser ce vaurien. Mais les bonnes manières de la pieuse personne ne conviennent pas plus à Huck que les violences de son père et le jeune garçon prend la fuite...