Carlo Goldoni (et son ennemi juré Carlo Gozzi) ont bouleversé l'histoire du théâtre en transposant dans des pièces écrites ce qui n'était que des canevas dans la commedia dell'arte. Mais la verve, l'inventivité,  la « commedia » demeurent.

Paris appelle Goldoni pour y diriger le Théâtre des Italiens. Il doit quitter Venise. Pour cette occasion il écrit Une des dernières soirées de carnaval, qui remporte d'emblée un immense succès. Pièce étrange, qui mêle l'autobiographie – le maître tisserand doit se rendre à Paris comme l'auteur – et la fantaisie de la comédie italienne.

Et tout départ est un espoir et un déchirement. D'où une intrigue multiple, où les couples se défont pour mieux se refaire, où la vie ressemble à un jeu de cartes, où la fête triomphe face à l'inconnu.

Le théâtre est avant tout plaisir... et nous sommes tous, spectateurs et acteurs, les invités de maître Zamaria, autour de sa table, afin de fêter dignement et dans la joie ce départ. Jamais peut-être Venise, ville d'illusions et de masques, n'a révélé autant de vérité humaine.